RHM和LHM测量装置示意(见黄志洵文)
经典物理学表明,自然界所有已知材料对光和电磁波在界面的折射均呈现正折射率(n>0),称为右
手化媒质(RHM)。前苏联Lebedev物理研究所的V.G.Veselago于1968年从理论上预言,呈现负折射
率(n<0)的左手化媒质(LHM)亦可能存在。32年后这一预言由美国圣迭戈加州大学(UCSD)的科
学家用实验证明了,2001年4月6日美刊Science发表了题为“负折射率的实验证明”论文。《中国工程
科学》本期封面图即为RHM和LHM的测量装置示意:被测样品做成棱镜形,置于两块圆铝板之间,黄
色箭头表示来波方向和折射方向;微波检测器装在可旋转架上,故可测出RHM,LHM与折射角θ的关
系。
由于负折射率是由介电常数ε<0,导磁率μ<0造成的,故此实验亦可视为负能量的实验,并与超光
速问题相关联(详见本期黄志洵教授的“负能量问题——超光速研究的重要方向”一文)。